Tras más de dos décadas de aislamiento, la Gran Yamiahiriya Árabe Socialista Popular de Libia (Libia) está regresando de forma impresionante al comercio internacional. Esto se debe a que ha perdido su condición de «paria», a una cautelosa liberalización de sus políticas económicas internas, a un reciente período de siete años de aumento de los precios del petróleo y a que ha logrado atraer una cantidad significativa de inversión extranjera y establecer vínculos comerciales globales.
A pesar de estos avances, los empresarios que planean exportar sus bienes o servicios a Libia se enfrentan a importantes barreras sin conocer los mecanismos internos. Este artículo tiene como objetivo proporcionarle los primeros pasos para tener éxito en el creciente mercado libio. En general, la actividad económica en Libia por parte de empresas no libias está prohibida. Existen leyes que permiten registrar una sucursal de empresa extranjera únicamente para un pequeño número de actividades comerciales, la mayoría de las cuales son tipos especializados de servicios en las industrias del petróleo y la construcción.
Otra opción, que actualmente cuenta con el apoyo del gobierno, es crear una empresa conjunta o una sociedad anónima en la que se permite al socio extranjero retener la mayoría de las acciones. El otro inversor será una entidad libia del sector privado o público. No obstante, algunas empresas con la condición legal de «sucursal extranjera» han decidido crear una sociedad anónima para asegurarse de que las normas de contratación pública no les impidan presentarse a valiosas oportunidades de licitación que están en aumento.
Las empresas que busquen exportar bienes terminados a Libia se enfrentarán a mayores desafíos, ya que el comercio de bienes solo está permitido por empresas libias. Esto deja al exportador potencial únicamente con la opción de realizar exportaciones indirectas. En este caso, gran parte del éxito depende de cómo seleccione y gestione la relación con el socio comercial local. Las exportaciones indirectas significarán que el exportador tendrá poco o ningún control sobre la comercialización de sus productos en Libia, a menos que cuente con los acuerdos y controles adecuados.
Los empresarios extranjeros intentan superar este obstáculo permitiendo que los socios locales potenciales creen sus propias empresas y estableciendo un modelo de negocio duradero que combine conocimientos técnicos y recursos. Estos exportadores, con una base local sólida, pueden gestionar los acontecimientos del mercado sobre el terreno, comunicarse regularmente con los clientes finales, supervisar las necesidades y ofrecer productos de buena calidad y condiciones de pago ampliadas.
Este sistema de «doble nivel» puede tener un impacto positivo en las relaciones B2B cuando se vende a empresas con accionistas extranjeros en Libia. Algunos de ellos suelen quejarse de la falta de fiabilidad, la falta de transparencia y los problemas de comunicación al tratar exclusivamente con importadores nacionales o con aquellos que carecen de una integración operativa fluida con el extranjero.
Los exportadores que planean entrar en el mercado libio deben tener en cuenta lo siguiente:
1) El calendario de ferias comerciales de Libia (especialmente en los sectores de la construcción, el petróleo y el gas y la decoración del hogar) está sorprendentemente bien desarrollado. Las ferias ofrecen excelentes oportunidades para conocer a socios potenciales y darse a conocer. Para 2009, consulte las oportunidades de exhibición en http://www.biztradeshows.com/libya/
2) Asegúrese de comprender todos los requisitos documentales al viajar y exportar a Libia. ¡Las normativas suelen cambiar de la noche a la mañana sin previo aviso! Consulte con frecuencia a su embajada en Trípoli para conocer las últimas novedades sobre las normativas de visados. A finales de 2008, antes de su expedición en la embajada o el consulado de un país en el extranjero, todos los visados debían estar respaldados por una carta de invitación oficial de una entidad libia pública o privada.
3) La carta de crédito es el método de pago preferido en las transacciones internacionales. Por lo general, se requiere la presentación de facturas tanto en inglés como en árabe, legalizadas en una embajada libia («Oficina Popular Libia») en el país de origen. También deberá presentar un certificado de origen traducido y legalizado, que puede obtener a través de su cámara de comercio local.
4) Desde el punto de vista logístico, los principales puntos de entrada a Libia son los puertos marítimos y los aeropuertos de Trípoli, Misurata y Bengasi. Gracias a su ubicación central cerca de las carreteras que conducen a los campos petrolíferos del centro y el este de Libia, Misurata es el puerto preferido por los proveedores de la industria del petróleo y el gas.
5) Es aconsejable trabajar con su socio libio para encontrar una agencia de despacho de aduanas fiable. Tenga en cuenta que está prohibida la reexportación de equipos que se hayan importado previamente de forma permanente (aunque en algunos casos se puede negociar una excepción con el Ministerio de Inversiones, Economía y Comercio).
Una vez que haya entrado con éxito en el mercado libio, algunas prácticas comerciales tienden a rutinizarse con importantes perspectivas de crecimiento.
Continúe su aprendizaje
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