A pesar de la falta de práctica en negociaciones comerciales durante medio siglo, mientras la Comisión Europea hacía el trabajo en lugar de los funcionarios del Reino Unido, el Reino Unido ahora presenta un equipo liderado por un bateador australiano, con la esperanza de lograr jonrones en Asia.
El sur de Asia, India, la ASEAN, Japón y Corea del Sur buscan acuerdos con la Gran Bretaña del Brexit. Las perspectivas previamente prometedoras con China parecen un pato pekinés muerto colgado para el almuerzo, a menos que podamos sortear los problemas políticos.
Pero eso nos lleva de vuelta a donde comencé mi viaje de libre comercio. El día que comencé en Bruselas con la Convención de Lomé y el GATT, me preguntaron: "¿Cuál es la esencia de un acuerdo de libre comercio?", para ver si sabía de lo que hablaba.
Expliqué que el libre comercio es monoteísta. Solo hay un Dios. El Dios del libre comercio. Entonces la teoría del comercio impulsado por el mercado tiene sentido. La ventaja comparativa decide quién produce qué con la mejor calidad y precio. La competencia anima las fuerzas del mercado. No existe una mano invisible de Adam Smith. Nosotros mismos construimos los mercados.
Mis oyentes esperaron... así que continué... ¡¡Todos los demás dioses están en las notas al pie!! Las excepciones, las derogaciones, los subsidios, su introducción y eliminación gradual, y los pasos incrementales que reflejan que a menudo es mejor viajar con esperanza que llegar.
Y luego está la forma en que las personas se comportan realmente ante las imperfecciones inconsistentes del mercado (lo cual está bien, ya que la competencia perfecta y consistente no existe).
Y luego está el COVID-19 diciéndonos que construyamos cadenas de suministro estratégicas globales más resilientes y más cerca de casa. Y luego la Economía Verde dice que el crecimiento sostenible es un crecimiento menor y que el comercio global sostenible probablemente significa menos (¿como con el aceite de palma?).
Así que, cuando la Comisión me pidió que ayudara a preparar el acuerdo Indonesia-UE, mi trabajo consistió en averiguar cómo ayudar a la parte indonesia, a petición suya. Ni siquiera sabía que la UE pagaba a personas para que trabajaran para el otro bando en las negociaciones comerciales, para que tuvieran más posibilidades de ser aceptados y de trabajar.
Analizamos los acuerdos de la ASEAN con Australia, Japón, Corea del Sur e India para determinar qué funcionaba y qué no. No hubo un acuerdo regional de la UE con la ASEAN debido a Myanmar. Aunque la ASEAN había sido un baluarte contra el comunismo, los estados de la ASEAN no tenían problemas con sistemas diversos y un mercado regional único. El problema para Europa era Myanmar, no el comunismo de mercado.
Así que el acuerdo de región a región murió. Luego preparamos el acuerdo bilateral UE-Indonesia. Ahora, lo que aprendimos, especialmente del caso ASEAN-Corea del Sur, fue que si nos equivocábamos, podíamos dividir Indonesia en dos por error. El lado occidental estaba más desarrollado y despegaría. El lado oriental estaba subdesarrollado y se vería gravemente afectado sin medidas compensatorias. El acuerdo con Corea del Sur nos enseñó esto cuando, en la cuenca del Mekong, afectó duramente a Laos y Camboya. Solo Vietnam pudo seguir el ritmo.
Al igual que el norte de Inglaterra tuvo un desempeño peor en la UE que el sureste. La UE intentó equilibrar esto con políticas regionales y sociales, pero no fue suficiente. A menos que seas cuidadoso y creativo, el libre comercio significa que al que tiene, se le dará en abundancia, y al que no tiene, incluso lo que tiene le será quitado.
Entonces, ¿cómo traerá un nuevo conjunto de acuerdos de libre comercio a la Gran Bretaña del Brexit a un nuevo y valiente mundo de oportunidades comerciales, trayendo eventualmente beneficios equivalentes al Mercado Único de la UE, si esto es posible, sin volver a cometer los mismos errores? ¡¡Veamos esto examinando la experiencia de la UE en el Caribe y África Occidental!!
@TerryLacey
02.09.2020
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