Cuando el poder reemplaza a la responsabilidad, todos están menos seguros

La humanidad es una especie extraordinaria, pero profundamente contradictoria. Somos capaces de una cooperación, empatía e innovación extraordinarias. Al mismo tiempo, somos vulnerables al miedo, al tribalismo y a la manipulación. A lo largo de la historia, las sociedades han dependido de líderes que actúen como catalizadores de un cambio positivo, ayudando a las personas a coordinarse, resolver problemas reales y construir sistemas que protejan el bienestar colectivo.

Lamentablemente, la historia también muestra un patrón más oscuro. Los líderes a menudo descubren que es más fácil movilizar a la gente a través de las emociones que a través de la verdad, y ganarse su lealtad mediante el miedo que mediante la responsabilidad. Cuando esto sucede, la política deja de ser una herramienta para resolver problemas y se convierte en una herramienta de ingeniería narrativa. La realidad deja de ser algo que debe comprenderse y gestionarse para convertirse en algo que debe moldearse, simplificarse y utilizarse como arma.

Este cambio no es solo perjudicial. Es peligroso. Y se ha ido filtrando en la sociedad global desde la aparición de las redes sociales y las organizaciones de noticias corporativas. Como irlandés, recuerdo ver el programa Points Of View en la BBC, donde la gente llamaba para denunciar el maltrato o el tratamiento desequilibrado de los temas emitidos por ese canal. Algo similar ocurría en la televisión irlandesa. La BBC, como medio de comunicación estatal, se enorgullecía de su independencia de la supervisión o influencia del Gobierno, lo que para mí la convertía en un baluarte de la verdad en un panorama de noticias cada vez más engañoso. Demos un salto de 20 años: ahora, gracias a las redes por cable que se centran en grupos demográficos específicos para maximizar el tiempo de visualización, nos encontramos en un mundo donde a todos, a TODOS, sin importar cuán dementes o retorcidos sean en su visión del mundo, se les proporciona información que refuerza sus opiniones inválidas, ya sea de derecha o de izquierda. El atractivo de los medios de comunicación estatales ha desaparecido debido a la desconfianza fomentada por sus competidores para captar la atención de los espectadores en sus canales.

Vivimos en un mundo en el que la humanidad posee un poder sin precedentes. Las armas nucleares, la ingeniería biológica, la inteligencia artificial, la ciberguerra y la desestabilización climática hacen que las consecuencias de los fracasos políticos ya no sean regionales. Son globales. Los mismos instintos psicológicos que antaño alimentaban los conflictos tribales entre aldeas operan ahora a escala planetaria.

Por eso el liderazgo importa más que nunca.

La guerra en Ucrania es un claro ejemplo de lo frágiles que son nuestros sistemas. La invasión de Rusia es una violación del derecho internacional y de los principios morales básicos. No es un acto defensivo. Es un acto de agresión que ha causado un sufrimiento civil masivo, desplazamientos y destrucción. Eso debería ser un punto de claridad moral.

Sin embargo, en lugar de la unidad en torno a principios compartidos, vemos cada vez más fragmentación. Figuras poderosas cuestionan alianzas, socavan instituciones y ponen en duda normas de larga data que fueron diseñadas para prevenir precisamente este tipo de conflicto. Ya sea intencional o no, este comportamiento debilita la disuasión, envalentera a los agresores y hace que el mundo sea menos predecible y más peligroso.

Esto no se trata de izquierda o derecha. No se trata de un partido o un país. Se trata de un cambio estructural en la forma en que se ejerce el poder. Cuando los líderes priorizan la influencia personal, las batallas de identidad y la movilización emocional por encima de la verdad, la moderación y la responsabilidad a largo plazo, las sociedades pierden su capacidad de autocorrección.

El verdadero peligro no es ningún individuo en particular. El peligro es un sistema que recompensa más la indignación que la sabiduría, la lealtad más que la rendición de cuentas y el espectáculo más que la competencia. En un sistema así, incluso las personas con buenas intenciones son empujadas hacia el conflicto porque el conflicto es lo que genera atención, financiación, votos y visibilidad.

El resultado es una lenta erosión de la realidad compartida. Sin una realidad compartida, el diálogo se derrumba. Sin diálogo, el compromiso se convierte en traición. Sin compromiso, la política se convierte en una guerra permanente por otros medios.

Deberíamos ser honestos sobre lo que está en juego. La pregunta ya no es simplemente qué tipo de sociedad queremos, sino si nuestra madurez política y psicológica puede seguir el ritmo del poder que ahora manejamos. Si no puede, los riesgos que enfrentamos seguirán creciendo, no porque la humanidad sea malvada, sino porque es inmadura en relación con sus herramientas.

El futuro no será salvado por tribus más fuertes ni por narrativas más ruidosas. Será salvado por líderes y ciudadanos dispuestos a valorar la verdad por encima de la comodidad, la responsabilidad por encima de los aplausos y la cooperación por encima del dominio.

Esa opción todavía existe. Pero cada vez es más difícil tomarla.

Apoyemos a los líderes que representan los ideales reflejados en este texto y rechacemos a los populistas y a sus aduladores que respaldan sus narrativas defectuosas.