Las altas tasas de interés ahuyentan las inversiones.

GHANA debería introducir medidas que ayuden a reducir a la mitad el costo de los préstamos, o se arriesgará a perder inversiones en agricultura y procesamiento agroindustrial en favor de los países vecinos, ha señalado el Dr. Terry Lacey, líder del equipo del Programa de Mercados Alimentarios de África Occidental (WAFM, por sus siglas en inglés).

A diferencia de Ghana, donde las tasas de interés rondan el 22 por ciento, las tasas en Nigeria, Burkina Faso y Níger promedian alrededor del nueve por ciento, lo que hace que el costo del capital en Ghana sea el doble que en sus tres vecinos, declaró al GRAPHIC BUSINESS en una entrevista.

Esto se debe a que esos países “tienen sistemas bancarios mucho mejores”, dijo el Dr. Lacey al medio al margen de un foro titulado ‘Lecciones aprendidas a nivel regional’, organizado por el WAFM en Acra.

Explicó que la situación de Ghana socavaba el potencial de crecimiento empresarial, especialmente de las pequeñas y medianas empresas (pymes) y las inversiones en agricultura.

Afirmó que, aunque el país tenía un enorme potencial en el agronegocio, el entorno financiero había bloqueado las energías naturales de los agricultores y emprendedores, limitando así el crecimiento.

Si Ghana lograra reducir a la mitad el costo del capital, dijo, el país “tendría una explosión en la producción agrícola, la manufactura y la producción”.

Dando dinero de Burkina a Ghana
Utilizando el programa WAFM para reforzar su argumento, el Dr. Lacey dijo que el costo del dinero en Ghana había debilitado el potencial del programa, dificultando que su organización invirtiera más en fábricas para ayudar a aumentar la producción de alimentos para los mercados nacionales y de exportación.

“Desafortunadamente, el costo del dinero es hoy en día la principal barrera para desarrollar aún más esto (el programa WAFM), porque tiene el costo de dinero más alto entre todos los países.

“Si pasamos de Ghana, donde mi costo para financiar una fábrica es del 22 por ciento, a cruzar la frontera hacia Burkina Faso, obtendremos el mismo dinero por un nueve por ciento.

Y, de hecho, hemos estado usando dinero de Burkina para trasladar ventas desde Ghana hacia Burkina Faso, en lugar de usar dinero de Ghana para impulsar las ventas desde Ghana hacia Burkina Faso, y eso es porque el costo del dinero es alto.

— Dr. Terry Lacey

Soluciones más rápidas
El Dr. Lacey dijo que su organización ya había planteado la preocupación ante el Banco de Ghana (BoG) y que se había recibido el compromiso de ayudar a introducir reformas que abordarían los obstáculos para que las tasas bajen.

Aunque el banco central había puesto a un funcionario a cargo del asunto, lo que significa su compromiso, dijo que el programa WAFM y otros interesados quisieran ver soluciones rápidamente.

Con la producción de petróleo reduciendo a la mitad la contribución de la agricultura al producto interior bruto (PIB), del 32 al 16 por ciento, dijo que el país necesitaba priorizar el obstáculo financiero que enfrenta el sector agrícola para ayudar a elevar el crecimiento en el sector y fomentar la creación de empleo.

Empresas beneficiarias
El Dr. Lacey dijo que el WAFM ha beneficiado a más de 560.000 pequeños agricultores, más de cuatro veces su objetivo original.

También ha recaudado más de 16 millones de libras esterlinas junto con una subvención del Reino Unido de 7 millones de libras para apoyar una mejor producción de alimentos, promoviendo la integración económica y el comercio regional de alimentos en la CEDEAO.

“Esto ha ayudado a reunir a los países de África Occidental anglófonos y francófonos para combatir la inseguridad alimentaria, que ha afectado a más de 10 millones de personas”, afirmó.

Dijo que 12 empresas en los cuatro países se beneficiaron del programa.

En Ghana, tres empresas se beneficiaron: Premium Foods en Kumasi (que diversificó su producción de maíz para incluir el procesamiento de yuca, además de una importante nueva planta de procesamiento), Amya Agro Plus, que procesa almidón de yuca principalmente para exportar a Burkina Faso, y Kedan Limited, un comerciante de maíz que recibió apoyo para diversificarse hacia el procesamiento comercial de maíz.

Sobre el WAFM
El WAFM es un proyecto financiado por UKaid/Departamento para el Desarrollo Internacional (DFID) destinado a abordar la inseguridad alimentaria regional en la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) y mejorar el comercio de alimentos básicos a lo largo de los corredores Ghana-Burkina Faso y Nigeria-Níger.

Fue un programa impulsado por empresas donde se apoyó a firmas del sector privado para llegar a agricultores, consumidores, jóvenes y mujeres, creando y consolidando puestos de trabajo y mejorando la nutrición, los ingresos, la prosperidad y la estabilidad.

El programa fue gestionado por el grupo Palladium e implementado en Ghana, Nigeria, Níger y Burkina Faso.

El foro en Acra tenía como objetivo proporcionar a las partes interesadas una vía para compartir sus experiencias sobre el programa de cinco años que finalizó este año.

Reunió a más de 60 socios y partes interesadas, incluidos UKaid/DFID y 12 empresas agroindustriales de Burkina Faso, Ghana, Nigeria y Níger, así como grupos de promoción del comercio transfronterizo.

@Terry Lacey

Republicado con permiso de 

https://dfn.finance.blog/2019/10/27/high-lending-rates-drive-investments-away/